In Haarlemmermeer wordt graag gewonnen

Bedrijven herkennen zich in de mentaliteit

Ik spreek wekelijks ondernemers, bestuurders en directies. Vaak duikt (top)sport op in het gesprek. Niet als bijzaak, maar als iets dat hier nadrukkelijker leeft dan in veel andere gemeenten. Ik verbaasde me daarover. Hoe komt dit? Daar wilde ik meer van weten.

Waarom sport en business elkaar versterken

In Haarlemmermeer is de verbinding tussen topsport en het bedrijfsleven sterker dan op veel andere plekken in Nederland. Ondernemers ondersteunen niet alleen sportverenigingen, maar investeren ook actief in de ontwikkeling van lokaal talent. Die betrokkenheid gaat verder dan een sponsorlogo op een shirt. Sport wordt gezien als een krachtig middel om talent te ontwikkelen, mensen te verbinden en de regio aantrekkelijk te houden om te wonen, werken en ondernemen.

Voor deze special ging Sanne Kelderman op zoek naar het verhaal achter die bijzondere samenwerking. In gesprekken met Lisanne de Roever, coördinator Topsport Haarlemmermeer, en verschillende ondernemers onderzocht zij wat sport en ondernemerschap van elkaar kunnen leren. Het resultaat is een inspirerend inkijkje in een regio waar ambitie, doorzettingsvermogen en samenwerking zowel op het sportveld als in het bedrijfsleven dagelijks zichtbaar zijn.

Waarom is (top)sport in Haarlemmermeer zo ingeburgerd? Waarom zie ik hier, meer dan elders, sporters op netwerkevents, bedrijven die sponsoren en ondernemers langs de lijn bij sportevents? Het antwoord is minder romantisch dan je misschien denkt. Ik ben ervan overtuigd dat het gewoon bij de cultuur hoort.

Een bepaald type ondernemer

Haarlemmermeer is geen doorsnee gemeente. We zijn een internationale economische regio, met Royal Schiphol Group en KLM als ankers. Multinationals, logistieke hubs, techbedrijven in Hoofddorp en Schiphol-Rijk. Hier wordt dagelijks geopereerd op internationaal niveau. En dat trekt een bepaald type ondernemer aan: competitief, resultaatgericht en internationaal georiënteerd. Topsport past daar naadloos bij. Ik zie het terug in sponsoring, maar het gaat verder dan een logo op een boarding of een shirt. Bedrijven verbinden zich aan sporters en clubs omdat ze zich herkennen in de mentaliteit.

Discipline, focus en ambitie

Neem de sterke honkbaltraditie in Hoofddorp (Pioniers) en de hockey- en voetbalverenigingen met landelijke statussen. Ze draaien op discipline, focus en ambitie. Of wielrenners en atleten die vanuit deze regio trainen en wereldwijd presteren. Dat spreekt ondernemers aan die zelf ook in een mondiale competitie opereren. Presteren onder druk is hier geen uitzondering. Het is dagelijkse realiteit. Wat mij opvalt, is hoe sterk het bedrijfsleven hierin de voortrekkersrol speelt. Bedrijven met hun internationale aanwezigheid en focus op innovatie, investeren niet alleen in technologie maar ook in vitaliteit en sportieve initiatieven. Ze zijn zichtbaar bij sportevenementen en verbinden energie letterlijk aan beweging.

Dit is geen toeval

Ik denk dat dit geen toeval is. Sport is hier ook een zakelijk netwerk. Ik ben bij genoeg businessclubavonden geweest om te weten dat er langs het veld soms eerlijker en sneller zaken worden gedaan dan in een formele vergaderruimte. Sport haalt de hiërarchie weg. Je staat naast elkaar, niet tegenover elkaar.

De aanwezigheid van Schiphol versterkt dit alles. Internationale atleten reizen eenvoudig. Teams kunnen hier trainen en vliegen de wereld over. Bedrijven zijn gewend aan die internationale dynamiek. Dat maakt de regio aantrekkelijk voor topsporters én voor ondernemingen die zich met topsport willen verbinden.

De taal van de business

Is het allemaal sponsoring en zichtbaarheid? Natuurlijk niet. Maar laten we eerlijk zijn: bedrijven investeren in sport omdat het rendement oplevert. Netwerk, reputatie, employer branding. In een regio waar de strijd om talent groot is, helpt sport bij het aantrekken van jonge professionals. Lisanne de Roever is coördinator voor Topsport Haarlemmermeer. Als keepster van de Nederlandse hockeyploeg won ze in het verleden goud en zilver op de Olympische Spelen. Zij vertelt dat er rond de tachtig statussporters van NOC*NSF in Haarlemmermeer wonen. “De topsportstatus krijg je toegekend vanuit de sportbond voor het behalen van een prestatie waarmee je aan de voorwaarden van de bond voldoet. Ook zijn jaarlijks tussen de honderd en tweehonderd aanmeldingen voor de uitreiking van de Sportmedailles, wat het topsportloket Haarlemmermeer samen met de gemeente organiseert. Je ontvangt een medaille als je een podiumplek tijdens een NK, EK of WK hebt behaald op het hoogste niveau van de leeftijdscategorie. Het aantal goed presterende talenten in Haarlemmermeer is uniek in Nederland. Dat is écht bijzonder in vergelijking met andere gemeenten.”

Ambitie uitstralen en aantrekken

Een gemeente die ambitie uitstraalt, trekt ambitie aan. Dat zie ik terug in gesprekken met ondernemers. Ze praten over prestaties, over doelen, over ver-beteren. De taal van sport is hier ook de taal van business. Wat me misschien nog wel het meest fascineert, is dat sport hier niet voelt als elitevermaak. De verbinding tussen topsport en breedtesport is zichtbaar.

Dat is ook een belangrijke reden waarom BlueTrace hoofdsponsor werd van voetbalclub SV Hoofddorp. Het bedrijf is gespecialiseerd in het aanleggen van glasvezelnetwerken, vooral op recreatieparken en campings. Eigenaars Norbert de Kort en Roy van Ham hechten veel waarde aan de goede mix tussen selectie- en recreatief voetbal.

Jeugdverenigingen, sportparken, evenementen – het loopt in elkaar over. De gemeente faciliteert, maar het initiatief ligt vaak bij bedrijven en verenigingen zelf. Dat maakt het authentiek. En ja, er is ook spanning. Topsport kost geld. Niet elk bedrijf kan of wil instappen. Er is altijd de vraag hoe je voorkomt dat het een gesloten netwerk wordt van dezelfde namen. Dat gesprek moeten we blijven voeren.

Hier wordt graag gewonnen

Ik begrijp steeds beter waarom topsport hier zo stevig geworteld is. Haarlemmermeer is een regio waar prestaties tellen. Waar internationale concurrentie normaal is. Waar ondernemers gewend zijn te investeren om voorop te blijven lopen. Topsport is hier geen franje. Het is een logisch verlengstuk van het DNA van deze plek. Misschien moet ik me dus niet langer verbazen. Misschien moet ik het gewoon benoemen zoals het is: hier wordt graag gewonnen. In de boardroom, op de startbaan en op het sportveld. En dat zie je terug in alles wat deze regio typeert.