'Wij gaan bij elke klant voor een 10'

Je zou het ten tijde van dit interview met ijzige kou en natte sneeuw niet zeggen, maar de eerste maanden van het jaar vormen de start van het groeiseizoen. Voor de natuur en daardoor ook voor DONAR Groen bv. Het bedrijf uit Nieuw-Vennep levert namelijk al 30 jaar handgereedschap en persoonlijke beschermingsmiddelen aan de professionele eindgebruikers in het groen zoals hoveniersbedrijven, gemeenten en sociale werkplaatsen. Bij DONAR Groen groeit het aantal orders dus mee met de seizoenen.

Groei is sowieso de rode draad bij deze specialist voor professionals in de groensector. De term komt telkens terug in het gesprek met Ralph van der Hulst, sinds 2020 directeur van DONAR Groen. Na zijn studie commerciële economie en met enkele jaren ervaring bij een groot concern in onder andere graafmachines en heftrucks kwam hij in 2014 aan boord bij het familiebedrijf dat zijn vader en oom in 1995 oprichtten.

“Ik ben in dit bedrijf opgegroeid. Was er van jongs af aan al in mijn vrije tijd bezig. Beginnend met het stickeren van stelen en andere klusjes”, vertelt Ralph. “Net als voor veel andere bedrijven in die crisistijd waren 2013 en 2014 zichtbaar zware jaren voor DONAR Groen en er was voor ons bedrijf in die periode op alle vlakken werk aan de winkel. Dus toen ik in dienst kwam, kon en moest ik echt direct hard aan de slag om de resultaten te verbeteren.”

Terug naar core business

“Natuurlijk met de acquisitie van nieuwe klanten. Maar ik stelde bijvoorbeeld ook voor om, naast de nog altijd populaire catalogus, meer online te gaan doen. En ik vond met mijn marketingachtergrond dat we ons moesten afvragen: waar zijn we goed in en wie zijn onze klanten? Mijn vader zei altijd handel is handel, en dat ben ik met hem eens. Toch hebben we ons uiteindelijk gefocust op onze core business. Namelijk het leveren van professioneel handgereedschap aan de professionele eindgebruiker in het groen.”

30 Jaar bevlogenheid bij DONAR Groen

“Met die focus zijn we actief de markt gaan benaderen en hebben we onszelf landelijk op de kaart gezet. We begonnen ook aanbestedingen bij overheidsinstanties te winnen. Zo zijn we echt gaan groeien en die groei zit er, met meer klanten en meer omzet, nu nog in.”

Vertrouwen

Na enkele jaren nam Ralph het familiebedrijf vervolgens stap voor stap over. In 2018 voor een deel en 2 jaar later mocht hij zich volledig directeur/eigenaar van DONAR Groen noemen. “In de aanloop daar naartoe hebben we er natuurlijk veel met elkaar over gesproken. Ik voelde dat ik dit kon, maar moest wel het vertrouwen van mijn ouders en iedereen daaromheen hebben.”

Inmiddels is het 5 jaar verder en concludeert Ralph dat de gekozen weg de goede is voor het bedrijf: “We groeien dus nog steeds, elk jaar meer. Er ligt zeker nog markt voor ons open. En die is altijd in beweging met overnames van kleinere hoveniers door grote groenvoorzieners en aanbestedingen. Ook online zien we nog steeds veel groei. En groen groeit. Letterlijk en figuurlijk. Er wordt door particulieren en gemeentes veel aandacht besteed aan groen.”

Sociale insteek

“Maar groei zit niet altijd in omzet. Het zit bijvoorbeeld ook in de ontwikkeling van jezelf en van je mensen in hun functie. We zijn met een klein en jong team van 7 medewerkers. Zo’n klein koppel is onze kracht. Zaken kunnen daardoor snel worden geregeld. We hebben ook bewust mensen met afstand tot de arbeidsmarkt in ons team. Het is een mooie manier om mensen aan het werk te krijgen. Een echte toevoeging aan het team en voor beide partijen nuttig.”

Honderdduizend euro

“Wij hebben altijd al een sociale insteek gehad. Dat brengt een familiebedrijf ook wel met zich mee. Op een persoonlijke en bevlogen manier zaken doen. Afspraak is afspraak en elke klant is een grote klant. Dat is oprecht zo en zit echt in ons bedrijf verweven. Of je nu alleen een snoeischaar bestelt of een omzet van honderdduizend euro genereert, wij gaan bij elke klant voor een 10.”

DONAR GROEN BV

Frankweg 1-3| 2153 PD Nieuw-Vennep 0252 -37 58 39 | [email protected]