'Of je nu wilt of niet, maar groeien moet'

Maar te snel groeien kan gevaarlijk zijn...

RALPH VAN DER HULST DIRECTEUR VAN DONAR GROEN IN NIEUW VENNEP DONAR Groen levert hoogwaardig handgereedschap aan professionele eindgebruikers zoals hoveniers, sociale werkplaatsen, scholen, gemeenten en andere bedrijven/ instanties die actief zijn in de groensector. Ralph van der Hulst is de tweede generatie in het familiebedrijf dat dit jaar haar 30-jarig bestaan viert.

LEX VONK ALGEMEEN DIRECTEUR VAN AM MATCH IN HOOFDDORP EN AMSTELVEEN AM match is een samenwerking tussen de gemeenten Aalsmeer, Amstelveen, Haarlemmermeer, Ouder-Amstel en Uithoorn. Met een team van 55 enthousiaste medewerkers begeleidt AM Match mensen met een arbeidsbeperking en hun, al dan niet toekomstige, werkgevers bij het vormen van langdurige samenwerkingen. Lex Vonk is het gezicht van de organisatie.

BAS BERGKAMP PARTNER VAN VERSTRATEN & BERGKAMP IN HOOFDDORP Erik Verstraten en Bas Bergkamp ontmoeten elkaar in 2007 en besloten hun krachten te bundelen in een hoogwaardig administratie-en belastingadvieskantoor in Haarlemmermeer. Zowel particulieren als bedrijven kunnen bij Verstraten & Bergkamp terecht voor specialistisch belastingadvies en financiële vraagstukken.

RICK EN TESS BROUWER OPVOLGENDE GENERATIE VAN BMB TECHNIEK IN CRUQUIUS BMB Techniek is een zelfstandig en onafhankelijk opererende technische groothandel met het grootste Milwaukee Heavy Duty Centre van Europa. Broer en zus Rick en Tess zijn sinds januari 2025 medeaandeelhouders. In de nabije toekomst zullen zij het bedrijf, dat in 1992 werd opgericht door vader Richard, geleidelijk verder overnemen.

Groeien moet, zo luidt het thema van deze editie. Is dat zo? En over wat voor groei praten we dan? Of zijn andere facetten van het ondernemerschap belangrijker? Vier ondernemers uit de regio Haarlemmermeer-Schiphol zijn eensluidend: wie kwaliteit biedt, groeit vanzelf.

“Als onderneming moet je blijven meegroeien met de economie”, zegt Ralph van der Hulst. “Niets doen is daarbij gevaarlijk. Als je denkt ‘het komt wel goed’, dan loop je het risico dat je bedrijf gaat krimpen. Bij DONAR groen zien we vooral kansen in het vergroten van de online omzet en daarin hebben we dan ook flink geïnvesteerd. Het bestelproces is daardoor nu zowel voor ons als voor de klant gemakkelijk. Hiermee versterken we onze positie als landelijke speler.”

Groei gaat volgens Rick en Tess Brouwer niet alleen om groei in omzet en winst. “Het gaat vooral om een langetermijnvisie waarbij je gezond kunt blijven”, vertelt Tess. “Wij nemen straks een gezond bedrijf over van onze vader en hebben nog een heel groeipad voor ons liggen. Beslissingen over hoe we dat gaan aanpakken, nemen we samen.” Rick vult aan: “Om omzetdoelen te kunnen behalen, heb je mensen nodig. Wij focussen ons daarom op groei in omvang zodat we die omzetdoelen kunnen realiseren.”

Groei als overlevingsmiddel

“Groei is niet altijd iets wat je als ondernemer wilt, maar wat je moet”, zegt Bas Bergkamp. “Door weten regelgeving is onze dienstverlening in de afgelopen jaren enorm veranderd. We moeten nu advies kunnen geven op basis van duurzaamheidsvraagstukken en we moeten vooronderzoek doen naar onze klanten om bijdrage aan fraude en terrorisme uit te kunnen sluiten. Dat zijn allerlei verplichtingen die gemoeid gaan met forse investeringen in automatisering en software. Om die kosten op te kunnen vangen, is groei voor ons type kantoor noodzakelijk. Dat vraagt soms ook om impopulaire beslissingen. Wij kijken kritisch of een klant wel echt bij ons past. De prijs en de kwaliteit moeten daarbij in verhouding zijn; met een te lage prijsvoering kun je je dienstverlening niet ontwikkelen.”

“Wij kiezen ervoor om specialist te zijn in een klein gebied”, vertelt Lex Vonk. “Doen waar we goedin zijn en daarin beter worden. Wij hebben in de afgelopen jaren een enorme groei gezien in het aantal trajecten dat we hebben lopen. Onze focus ligt nu op het stabiliseren daarvan. Klanten die bij ons vertrekken zijn ons succes. Dit zijn plaatsingen die succesvol zijn gerealiseerd en die geen begeleiding meer nodig hebben. Deze uitstroom vangen we weer op met nieuwe instroom.”

Investeren in ontwikkeling

Bij BMB Techniek wordt 98 procent van de omzet behaald door middel van offline verkoop. “Wij hebben een ruim assortiment van producten en leveren daarnaast ook diensten als keuringen, kledingbedrukking en volledige werkplaatsinrichting. Op deze locatie hebben we nog voldoende ruimte om daar verder in te groeien”, vertelt Tess. “Offline verkoop zal altijd onze grootste vorm van verkoop blijven”, vult Rick aan. “We hebben de ambitie om te blijven groeien en zien vooral dat op het gebied van online nog veel groei valt te behalen. In de afgelopen jaren hebben we al investeringen gedaan op het gebied van harden software. Ons assortiment is breed georiënteerd en wij streven ernaar om onze unieke offline ervaring ook online perfect te kunnen weergeven.”

Specialistische kennis

“Onze producten zijn al 30 jaar hetzelfde en niet aan ontwikkeling onderhevig”, vertelt Ralph. “De groensector groeit al jaren en om daarin mee te groeien is persoonlijke aandacht voor je klanten het belangrijkste. Als een klant mij belt met een vraag voor een product dat ik op dat moment niet in het assortiment heb, ga ik het tóch regelen. Die persoonlijke aandacht zorgt ervoor dat dezelfde klant ook een volgende keer bij DONAR komt.” Bas ziet de vragen van klanten veranderen: “Het vraagt steeds meer specialistische kennis om deze vragen goed te kunnen blijven beantwoorden. Met de Verstraten Academie investeren wij in de ontwikkeling van kennis van onze medewerkers. Binnen deze academie kunnen medewerkers zowel interne als externe opleidingen volgen om zo tot een specialisme te komen. Ook het opleiden van nieuwe talenten in de sector vinden we belangrijk. We hebben daartoe goede afspraken met scholen in de omgeving. Stagiaires kunnen bij ons écht iets leren en krijgen de kans om na hun stage in loondienst te komen.”

Valkuilen van té snelle groei

“Wanneer je te snel groeit, is het gevaar dat je details uit het oog gaat verliezen”, zegt Rick. “Je kunt niet naast je schoenen gaan lopen, want snelle groei in omzet betekent ook snelle groei in kosten.” Ralph vult aan: “Groeipijn voel je in liquiditeit doordat je meer voorraden nodig hebt en je geld in het algemeen langer uitstaat.”

Lex ziet ook valkuilen voor bedrijven die zich in een snel groeiende markt begeven. “Je zult moeten blijven opletten of de innovatie waar je aan werkt nog past bij de behoefte van de markt en of deze innovatie niet al is ingehaald. Snelle groei kan ook vragen om een andere vorm van aansturing. Opletten geblazen dus voor ondernemers! Sluiten jouw kwaliteiten als bestuurder nog wel aan bij wat gevraagd wordt?”

Invloed van externe factoren

De krapte op de arbeidsmarkt is een factor waar elke ondernemer in meer of mindere mate last van heeft. “Wij hebben momenteel een klantenstop”, vertelt Bas. “Niet omdat we geen nieuwe klanten willen bedienen, maar omdat we niet de mensen hebben om dat op de persoonlijke manier te doen zoals we dat willen.” Bij AM match vormt de huidige arbeidsmarkt zowel een kans als een bedreiging. Lex legt uit: “Doordat werkgevers om mensen zitten te springen staan ze meer open om de mogelijkheden te onderzoeken voor samenwerkingen met mensen met een arbeidsbeperking. Tegelijkertijd merken ook wij dat het lastig is om jobcoaches en medewerkers te vinden die deze trajecten op de juiste manier kunnen begeleiden.”

Digitaal

Bas verwacht dat AI een belangrijke rol gaat spelen in de nabije toekomst: “Vanuit weten regelgeving komt de verplichting om administraties steeds meer digitaal te voeren. Vanaf 2028 moeten bijvoorbeeld alle bedrijven e-facturen uitgeven voor hun B2B omzet. Het is als een rijdende trein die je niet kunt stoppen. De uitdaging voor ondernemers is om deze snelle veranderingen beheersbaar te houden. AI zal de software in de toekomst dienstbaar maken, waardoor het minder arbeidsintensief wordt. Wel zul je altijd gekwalificeerde mensen nodig blijven hebben om de output te analyseren.”

Rick voorspelt voor BMB Techniek revolutionaire ontwikkelingen op het gebied van AI: “AI gaat ons binnen nu en drie jaar helpen om te groeien. Ik zie daarin mogelijkheden voor onszelf, in bijvoorbeeld gerichte werving- of marketingacties én voor onze klanten in de vorm van een dienstverlenende tool die advies- en ontwerpvraagstukken kan beantwoorden.”