'Experts die in teamverband werken'

Erik Verstraten en Bas Bergkamp zetten medewerkers op voorgrond

Verstraten & Bergkamp is volop in beweging. Wat ooit begon als een klassiek administratie -en fiscaal advieskantoor, transformeert nu tot een moderne NOAB-én RB-organisatie met gespecialiseerde teams, een sterke onderlinge samenwerking en een duidelijke focus op ontwikkeling.

Het team van Verstraten & Bergkamp.

De tijd dat ‘iedereen alles deed’ is geweest. De medewerkers doen in de eerste plaats waar zij goed in zijn. Daardoor opereren zij als experts die elkaar in teamverband versterken. Excelleren doet men binnen Verstraten & Bergkamp dan ook samen. Kortom, de generalist die het kantoor was, ondergaat een metamorfose.

Van binnenuit ontstaan

“Het bijzondere is dat deze transitie niet van bovenaf opgelegd is, maar van binnenuit is ontstaan”, zegt Bas Bergkamp, die samen met Erik Verstraten de eigenaar is. Erik vult aan: “We werden als het ware door onze medewerkers op het matje geroepen. De boodschap was: wil je groeien en je klanten nog beter van dienst zijn, dan zul je je werkwijze én structuur ingrijpend moeten veranderen. Als allrounders kwamen we best ver, maar op een gegeven moment was het plafond bereikt. Omdat we willen doorgroeien, moesten we dus uit een ander vaatje gaan tappen.” Bas: “Samen met onze mensen hebben we vervolgens een model gemaakt, een structuur bedacht en een route uitgestippeld waarmee we onze ambitie kunnen verwezenlijken.” Die ambitie luidt: groeien door met optimale processen optimale prestaties te leveren.

Grote stap voorwaarts

Bas en Erik laten in dit gesprek bewust de ruimte aan hun collega’s. Niet alleen omdat die medewerkers mede de ontwerpers zijn van de nieuwe koers, maar ook omdat de heren beseffen dat zíj uiteindelijk het verschil moeten maken. Dena Stalenberg, samensteller en ondersteuner bij aangiften, spreekt van een grote stap voorwaarts. “Om goed op de wens van de klanten te kunnen inzoomen, is diepgang én flexibiliteit vereist. Omdat de cijfers van onze klanten vaak in meer of mindere mate complex in elkaar steken, heb je op alle fronten professionals nodig: op administratief, fiscaal en accountantsgebied, en binnen deze werkgebieden hebben wij dan ook weer verschillende experts in huis. Al die expertises komen samen in teamverband en dat leidt tot maatwerk.”

Modern leiderschap

Dena zegt het met trots in haar stem. “Ik ben ook echt trots. Op de wijze waarop wij elkaar intern versterken en aanvullen, maar ook op Bas en Erik die het lef hadden om deze ommezwaai te maken.” Sandra Knosp, die als manager opereert en in het MT zit, noemt dat ‘modern leiderschap’: “Iedereen krijgt ruimte en vertrouwen. Ik ben hier anderhalf jaar geleden begonnen. Bij mijn oude werkgever had ik niet de vrijheid om met initiatieven te komen die tot verbeteringen leiden. Hier heb ik die vrijheid wel. Inmiddels merk ik hoeveel energie het geeft als je zelf richting mag geven aan bijvoorbeeld processen en mensen mede dankzij jouw begeleiding nog meer in hun kracht mag zetten.”

Verbonden

De interne transitie die Verstraten & Bergkamp doormaakt, zorgt voor specialisaties en een nauwe onderlinge samenwerking. Erik: “Het gevolg is dat medewerkers meer dan ooit eigenaarschap tonen. Niet omdat het moet, maar omdat ze zich nog meer verbonden met hun werk en ons bedrijf voelen. Hoe mooi is dat?”

'Transitie resulteert in eigenaarschap'

Oliver Kieviet, recent geslaagd voor de opleiding tot Register Belastingadviseur (net als zijn collega Malou Ort), knikt en bevestigt: “De mensen zijn in teamverband goed op elkaar ingespeeld, wat mede door de prettige werksfeer komt. Want dat moet gezegd worden: de sfeer is hier ontzettend goed. En wat daarvan weer een bijkomend voordeel is: er is hier geen interne competitie, maar saamhorigheid. Natuurlijk is een team zo sterk als de zwakste schakel, maar die zwakste schakel is hier niet omdat iedereen doet waar hij of zij goed in is. En de kennis die je niet hebt, krijg je vanzelf bijgespijkerd door collega’s die deze kennis wel hebben.”

Buddy

Nilesh Gopisingh is sinds vijf maanden werkzaam bij Verstraten & Bergkamp. Tijdens zijn studie commerciële economie merkte hij dat hij een grote affiniteit met cijfers heeft. Bas en Erik lijfden hem als medewerker in. Nilesh verricht nu nog administratieve werkzaamheden, maar op termijn wil hij een fiscale studie volgen. Hij zegt: “Ik kan mijzelf hier ontwikkelen dankzij mijn collega’s én omdat ik de kans krijg de studie te volgen die past bij mijn ambities.”

Nilesh krijgt begeleiding van een buddy: een collega die fungeert als klankbord, vraagbaak en sparringpartner. Hierover zegt hij: “Mijn buddy is Sandra. We bespreken mijn ontwikkeling, privéwerkbalans en wat ik nog meer onder de aandacht wil brengen. Dat buddy-systeem is echt waardevol. Het zorgt ervoor dat je je snel thuis voelt én dat je blijft groeien.”

Het kantoor werkt met in totaal acht buddy’s: Bas, Erik en de MT-leden. Zij begeleiden elk een of meerdere collega’s. Sandra: “Zo blijft bovendien de verbinding tussen alle afdelingen in de organisatie sterk en persoonlijk.”

Waardevoller

Binnen Verstraten & Bergkamp zijn diverse afdelingen: fiscaal, financieel, salaris, HR en de samenstelpraktijk, allemaal ondersteund door de dames van het officemanagement. Als de situatie er om vraagt komen vertegenwoordigers van deze afdelingen samen in een team, waardoor alle expertises aanwezig zijn en er maatwerk geleverd kan worden. Ook de huidige technologie draagt daar in belangrijke mate een steentje aan bij. Op dit moment is artificial intelligence een hot topic, zo ook binnen Verstraten & Bergkamp. Bas: “AI moet ons werk efficiënter, inzichtelijker én waardevoller voor klanten maken.” Joey Weidemann is binnen de organisatie degene die AI zoveel als mogelijk eigen maakt, om dat vervolgens te integreren in het bedrijf. Joey heeft een afspraak met een klant en is daarom niet bij dit gesprek aanwezig.

Continuïteit

Dena en Oliver werken respectievelijk 5 en 10 jaar bij Verstraten & Bergkamp. Zij weten dus hoe het vroeger ging. Voor Ed van Eekeres, is dat een ander verhaal. In 2023 verkocht hij zijn bedrijf aan Bas en Erik en ging meewerken bij Verstraten & Bergkamp. Hij zegt: “Voor mij was het destijds belangrijk dat de continuïteit voor mijn klanten gewaarborgd was. Ik ben ervan overtuigd dat dat sowieso het geval was geweest, maar mede door deze transitie kunnen zij nu zich geen betere financieel adviseur wensen. Ook ik voel mij hier als een vis in het water. Ik voel vertrouwen en kan het alleen maar toejuichen dat interne samenwerking wordt gestimuleerd. Daar is het resultaat ook naar. Onze klanten merken het verschil. We zijn sneller, scherper, denken strategischer mee en komen met pasklare oplossingen.” Sandra vult aan: “Of het nu gaat om bedrijfsopvolging of expansie, we verdiepen ons in het bedrijf en de doelen van onze klant.” Oliver: “Dat doen we zoals gezegd in teamverband. Het kan zijn dat ik of een ander het aanspreekpunt van die klant is, maar het resultaat van onze dienstverlening komt altijd voort uit teamwork.”

In volle gang

De transitie is in volle gang. Op de vraag wanneer deze is voltooid, zegt Erik: “Het is een non-stop proces. De wereld blijft veranderen, dus moet je mee veranderen. Daarnaast zal er altijd ruimte tot verbetering zijn.”

De nieuwe werkwijze heeft tal van nieuwe klanten opgeleverd. Dena zegt: “Alle branches zijn bij ons vertegenwoordigd; van gameontwikkelaars tot vervoerders en alles wat daar tussen zit. Door onze nieuwe werkwijze merken we ook dat we nu de klanten krijgen die bij ons passen. Dat zijn vaak ondernemers met meerdere bv’s die cijfermatig op alle vlakken geholpen willen worden.”

Menselijke maat

Ondertussen geven Bas en Erik (beiden 52 jaar) steeds meer verantwoordelijkheid uit handen. Bas: “Wij werken nog steeds actief mee. Wij begeleiden, sturen bij en faciliteren, bijvoorbeeld in opleidingen. Maar door de ontwikkeling die onze mensen doormaken, merken we dat we steeds minder vaak het voortouw hoeven nemen. Stiekem hopen we dat de nieuwe eigenaren op den duur uit deze groep komen. Dat zou een droomscenario zijn, want dat betekent dat er voor onze klanten niets verandert.”