Verandermanagement: een taboe?

Pieter van den Berg is een geboren en getogen Zaankanter en partner bij Guidon en Sophista fusies en overnames, met vestigingen in Alkmaar en Hoofddorp. Hij is 60 jaar. Naast zijn passie voor de overnamepraktijk houdt hij van hardlopen, muziek en lezen (vooral biografieën).

Afgelopen week kwam ik terug uit Schotland. Een prachtig land met ruige natuur, een rijke historie en boeiende cultuur. Denk aan Adam Smith, grondlegger van de moderne economie. Maar ook aan Culloden Moor, waar in 1746 de Schotten verpletterend werden verslagen door de Engelsen. Een gebeurtenis die laat zien dat verandering vaak pijnlijk is - en toch altijd doorgaat.

Wat me in Schotland opviel, is hoe zichtbaar die veranderingen door de eeuwen heen zijn. Kastelen die ooit machtige bolwerken waren, staan nu als stille ruïnes midden in het landschap. En in de pubs hoor je trotse verhalen over tradities, maar ook over hoe men zich telkens opnieuw moest aanpassen. Verandering zit hen in het bloed.

Dat zette me aan het denken. We doen soms alsof verandering iets van nu is. AI zal alles veranderen is de gedachte. Maar zelfs in 1949 klaagde men al over technologische ontwikkelingen die banen zouden kosten. Vandaag klinkt diezelfde zorg weer. Toch blijkt telkens opnieuw: we passen ons aan, vinden nieuwe vormen en gaan vooruit.

Wat wél veranderd is, is de snelheid. Data is overal, businessmodellen leven korter dan een Schotse zomer, en markten zijn internationaler dan ooit. Als ondernemer herken ik dat dagelijks: de oplossing die vorig jaar nog slim leek, voelt nu alweer gedateerd.

En toch hangen we nog steeds een zwaar label aan verandering. We noemen het “verandermanagement” en starten omvangrijke programma’s. Terwijl de praktijk vaak een stuk simpeler is. Binnen onze bedrijven veranderen we continu. Niet omdat het moet, maar omdat het beter is voor de klant, efficiënter voor het proces of gewoon logischer.

Misschien is verandermanagement dus niet een vakgebied, maar ons dagelijks brood. Zoals de Schotten elke dag de regen omarmen, zo zouden wij verandering vanzelfsprekend mogen vinden.

Daarom is het om met de Schotten te spreken: “Change isn’t coming, it’s already here.”