GEWORTELD IN GROND
JdB groep legt al 80 jaar de basis voor een betere leefomgeving
Tachtig jaar geleden was hard werken soms letterlijk een kwestie van de schop pakken en graven. Vandaag draait JdB groep om kennis, technologie, circulariteit en slimme logistiek. Toch herkent algemeen directeur Roeland den Breejen het bedrijf van zijn grootvader nog altijd. “Samen de schouders eronder zetten zit diep in ons DNA. Alleen vraagt ondernemen tegenwoordig meer van ons.”
Wie bij JdB groep in Hoofddorp rondloopt, ziet een modern bedrijf met 160 medewerkers, negen labels, zwaar materieel, specialisten op kantoor en sinds kort zelfs een laadplein met zestien laadpunten voor elektrische vrachtwagens. Maar onder al die vernieuwing ligt een fundament dat al tachtig jaar oud is. “Niet te veel praten, aanpakken en samen zorgen dat het werk wordt gedaan. Die mentaliteit is er nog steeds.”
Vruchtbare bodem voor meer
De oorsprong van JdB groep ligt letterlijk in de grond. Sinds 1946 heeft het familiebedrijf zich ontwikkeld van handels- en aannemingsbedrijf tot een brede organisatie die actief is in grondstromen, grond-, weg- en waterbouw, logistiek en bodemproducten. Wat al die activiteiten verbindt, is volgens Roeland simpel: “Grond is een vruchtbare bodem voor meer.” Dat klinkt eenvoudiger dan het is. Want grond is allang niet meer alleen iets wat je afgraaft, vervoert en elders weer neerlegt. Bodemkennis speelt een rol bij woningbouw, natuurontwikkeling, klimaatadaptatie, dijkversterking en vergroening van steden. “Wij willen met onze kennis en kunde bijdragen aan een betere leefomgeving. Een woonwijk begint bij de bodem. Een boom in de "Je ziet het niet, maar het vormt wel de basis" stad heeft de juiste voedingsbodem nodig. Bij waterveiligheid en dijkversterking speelt grond een cruciale rol. Wat wij maken, ligt vaak grotendeels uit het zicht, maar vormt wel de basis.” Niet voor niets luidt de pay-off van JdB groep: ‘Grondleggers van een betere leefomgeving.’
Circulariteit voordat het zo heette
Ook duurzaamheid blijkt minder nieuw dan het woord doet vermoeden. “Circulariteit was voor ons al heel logisch voordat iedereen het circulariteit ging noemen”, zegt Roeland. “Je gooit goede grond niet weg. Je kijkt waar je die opnieuw kunt gebruiken en probeert afstanden tussen bron en bestemming zo klein mogelijk te houden.” Die oude handelsgeest heeft inmiddels een moderne vertaling gekregen. JdB groep investeert in emissieloos materieel, zonnepanelen, elektrisch transport en een slimmere inrichting van de logistiek. Een zichtbaar voorbeeld staat pal voor de deur in Hoofddorp: het nieuwe laadplein voor elektrische vrachtwagens. Opmerkelijk genoeg werd dit laadplein gerealiseerd op Schiphol Trade Park, juist een gebied waar netcongestie nieuwe elektrische aansluitingen ingewikkeld maakt. “Je kunt dan zeggen: het elektriciteitsnet zit vol, dus we wachten wel. Maar zo zitten wij niet in elkaar. We kijken liever naar wat wél mogelijk is.” Samenwerking binnen energiehub ECOS en met partijen als gebiedsontwikkelaar SADC en netbeheerder Liander maakte de investering mogelijk. “De energietransitie lukt niet wanneer iedereen uitsluitend naar zijn eigen bedrijf kijkt. Je moet samenwerken, capaciteit delen en oplossingen zoeken. Ook dat past eigenlijk bij hoe wij altijd hebben gewerkt.”
Familiebedrijf zonder onaantastbare familieposities
Ook binnen de eigen organisatie durft JdB groep aan bestaande vanzelfsprekendheden te tornen. Naast Roeland bestaat het managementteam uit Onno Jansen, Jan Grisnich en Gerdo Lagerweij. Sinds vorig jaar participeren ook niet-familieleden in het bedrijf. Dat was een bewuste keuze. “Bij een familiebedrijf bestaat soms het idee dat familie automatisch op bepaalde posities terechtkomt. Zo kijken wij er niet naar. De eerste vraag moet zijn: wat heeft het bedrijf nodig? Welke kennis, ervaring en kwaliteiten hebben we nodig om ervoor te zorgen dat JdB groep over tien, twintig of vijftig jaar nog steeds succesvol is?” Het familiegevoel verdwijnt daardoor volgens hem allerminst. “Een familiebedrijf draait voor mij niet alleen om bloedbanden. Het zit in hoe je met elkaar omgaat. Mensen verantwoordelijkheid geven. Voor elkaar klaarstaan wanneer het tegenzit. Iemand niet alleen als functie zien, maar als mens.”
De schop is kennis geworden
Daarmee is misschien wel de grootste verandering van tachtig jaar JdB groep zichtbaar. Waar ondernemerschap vroeger vooral draaide om vakmanschap, materieel en hard werken, zijn nu kennis, voorbereiding, regelgeving, data en technologie minstens zo belangrijk geworden. “Projecten worden complexer. De eisen worden hoger. Je moet processen beheersen, vooruitdenken en veel meer voorbereiden. Alleen maar harder werken is geen oplossing meer.” Toch wil Roeland één ding vooral níét moderniseren: de mentaliteit. “Wij willen vooruit, maar wel met respect voor waar we vandaan komen. Samen de schouders eronder, kansen zien en verantwoordelijkheid nemen. Dat verandert niet.”